Классический английский модальный глагол would употребляется сослагательно – в условных предложениях.
If I were taller, I would play basketball – Будь я повыше, то играл бы в баскетбол
Would также обозначает прошлую привычку, действовавшую какое-то время, но уже неактуальную. В этом он сродни английскому обороту used to и заменяет его для разнообразия повествования.
When I was on the school soccer team, I would score at least 1 goal per game
Когда я играл за школьную футбольную команду, то не уходил без забитых мячей
I remember, when I was in high school, I would wake up at 7am. After that I would take a shower. Oh, yeah, I always used to go to the coffee shop to pick up a cup of coffee before I went to school. Then we would study for 5 hours. After school we would go to the library and after the library we would go home and eat dinner
Помнится, ещё в старших классах я вставал в 7 и принимал душ. Потом всегда ходил в кафе за чашкой кофе перед школой. Раньше мы учились по 5 часов. После школы мы обычно шли в библиотеку и затем домой ужинать
Однако would применяется ограниченнее – только с действиями (динамичными глаголами) – не состояниями, без места и обладания. В противном случае он напоминает условное наклонение.
I used to visit my sister twice a week = We used to be very close. I remember I would visit her twice a week – Раньше я дважды в неделю наведывался к сестре
I used to be a doctor – Раньше я был врачом
I used to be happy – В прошлом я был счастлив
I used to live in
I used to have a hamster – Был я меня хомячок
English Joke
The congressman from California was telling at dinner in the hotel of tuna fishing.
“Just run out in a small motor boat,” he explained, “and anything less than a hundred pounds is poor sport.”
The colored waiter was so excited that he interrupted:
“You say you go after hundred-pound fish in a little motor boat, suh?”
The congressman nodded.
“But,” the darky protested, “ain’t you scairt fer fear you’ll ketch one?”