Многие ученики, изучающие английский язык, теряются, когда дело доходит до предлогов. Один из самых часто встречающихся и при этом непростых для понимания — это at. Сегодня разберём 12 распространённых выражений с этим предлогом, которые часто встречаются в повседневной речи и на экзаменах IELTS, TOEFL и других.

1. At first — сначала, в начале

Выражение at first используется, когда мы говорим о чём-то, что происходило в начале, но потом изменилось.

  • At first, she enjoyed living in the city. — Сначала ей нравилось жить в городе.
  • At first, I thought the exam was difficult. — Сначала я подумал, что экзамен трудный.

Обычно at first подразумевает контраст: то, что было вначале, отличается от того, что стало потом.

2. At last — наконец

At last означает «наконец» и используется, когда что-то, чего вы долго ждали, наконец произошло.

  • At last, he found a job. — Наконец он нашёл работу.
  • At last, the bus arrived. — Наконец приехал автобус.

Эта фраза выражает облегчение, радость после ожидания.

3. At best / At worst — в лучшем / худшем случае

At best используется, когда мы говорим о самом позитивном исходе, а at worst — о самом негативном.

  • At best, you’ll pass the exam. — В лучшем случае ты сдашь экзамен.
  • At worst, you’ll have to retake it. — В худшем случае тебе придётся пересдать.

Часто эти выражения употребляются в паре, чтобы подчеркнуть диапазон возможных результатов.

4. At least / At most — как минимум / как максимум

At least означает «не меньше чем», а at most — «не больше чем».

  • I need at least 20 minutes to get ready. — Мне нужно как минимум 20 минут, чтобы собраться.
  • At most, we’ll need two employees to work overtime. — В крайнем случае нам понадобятся два человека для сверхурочной работы.

5. At dawn / At dusk — на рассвете / в сумерках

At dawn — «на рассвете», когда солнце только поднимается, а at dusk — «в сумерках», когда солнце садится.

  • She wakes up at dawn to meditate. — Она просыпается на рассвете, чтобы медитировать.
  • Be careful when driving at dusk. — Будь осторожен, когда ведёшь машину в сумерках.

Оба выражения часто встречаются в литературе и разговорной речи.

6. At birth — при рождении

Выражение at birth означает «в момент рождения» и используется для описания фактов, которые были верны с самого начала жизни человека.

  • He had blue eyes at birth. — У него были голубые глаза при рождении.
  • She weighed 3 kilos at birth. — При рождении она весила 3 килограмма.

7. At fault — виновен, быть виноватым

At fault — это формальное выражение, означающее «виновен» или «отвечающий за ошибку».

  • Who was at fault in the accident? — Кто был виноват в аварии?
  • No one was at fault. — Никто не был виноват.

Фраза часто используется в юридическом и деловом английском.

8. At present — в настоящее время

Формальный аналог слова now. Часто используется в официальных письмах и сообщениях.

  • We have no vacancies at present. — На данный момент у нас нет свободных вакансий.
  • At present, I live in London. — В настоящее время я живу в Лондоне.

9. At random — наугад, случайно

Выражение at random означает «без системы», «случайным образом».

  • I chose the numbers at random. — Я выбрал числа наугад.
  • The winners were selected at random. — Победители были выбраны случайным образом.

Фраза полезна в разговоре, статистике, научных и деловых текстах.

Совет по запоминанию выражений с at

Многие студенты пытаются переводить предлог at дословно, но это не работает. Лучше учить выражения целиком, как устойчивые фразы. Например, не просто at + first, а всё выражение at first как единое целое.

  • Запоминайте выражения в контексте.
  • Составляйте собственные примеры.
  • Повторяйте вслух и записывайте предложения, чтобы закрепить их в памяти.

Заключение

Фраза с предлогом at встречается в английском очень часто. Освоив эти 12 выражений, вы сможете говорить и писать увереннее, звучать естественно и понимать носителей языка. Не заучивайте правила, а используйте их в реальных примерах — так вы быстро почувствуете разницу между «учебным» и живым английским.