Почему слова then и than так часто путают
Для русскоязычных учеников английского языка пара then и than — один из самых частых источников ошибок. Они звучат похоже, выглядят почти одинаково, но выполняют совершенно разные функции. Более того, даже носители языка регулярно путают эти слова, особенно в письме. Поэтому важно с самого начала понять их различия и научиться уверенно применять каждое слово в нужном контексте.
Разница в произношении: мелочь, которая помогает помнить значения
Произносить эти слова можно почти одинаково в быстрой речи, но различие всё же существует. Оно помогает легче запомнить, где какое слово использовать.
| Слово | Произношение | Подсказка |
|---|---|---|
| then | /ðen/ | Рифмуется со словом “Ken”. |
| than | /ðæn/ | Похоже на слово “can”. |
Важно: в быстрой речи оба слова могут звучать почти как then, но в письменной речи путаница недопустима — ошибка выглядит грубой.
Когда используется THEN
Then — это слово, связанное со временем и последовательностью действий. Его удобно запомнить как «затем», «потом», «тогда».
Основные значения then
- Последовательность действий: сначала что-то произошло, затем — другое.
- Время: «тогда», «в тот момент».
- Устойчивые выражения: every now and then — «время от времени».
Примеры с переводом
First I rented the movies. Then I watched all three LOTRs back to back.
Сначала я взяла фильмы напрокат. Затем я посмотрела все три «Властелина колец» подряд.
We didn’t have the Internet back then.
Тогда у нас не было интернета.
Every now and then, I eat ice cream cake.
Время от времени я ем торт-мороженое.
Обратите внимание: then часто стоит в начале или конце предложения, хотя это не строгое правило.
Когда используется THAN
Than употребляется исключительно для сравнений. Его удобно переводить как «чем».
Than появляется в трёх случаях
- При сравнении количеств: more than, less than.
- При сравнении качеств (прилагательные с -er): taller than, smarter than.
- После rather: rather than.
Примеры с переводом
Wolverine is better than Cyclops.
Росомаха лучше, чем Циклоп.
It cost more money than I thought.
Это стоило больше денег, чем я думал.
I’d rather go shopping than go bowling.
Я бы предпочёл пойти по магазинам, чем играть в боулинг.
Запомнить просто: если есть сравнение — используется than.
Сравнение THEN и THAN в одной таблице
| Слово | Когда используется | Пример | Перевод |
|---|---|---|---|
| then | последовательность, время | I ate dinner, and then I cleaned up. | Я поужинал, а затем убрался. |
| than | сравнение | She is taller than me. | Она выше меня. |
Типичные ошибки и как их избежать
Рассмотрим фразы, которые ученики часто путают:
She is bigger than me.
Она больше меня.
I will come then.
Я приду тогда.
Back then, I took the bus.
Тогда я ездил на автобусе.
Фраза *Back than, I took the bus* — ошибка, потому что нет сравнения.
Практика: попробуйте определить слово сами
Вот несколько предложений — подумайте, какое слово подходит, before checking the explanation:
I went to the store to buy milk, then I realized I forgot my wallet.
Я пошёл в магазин за молоком, затем понял, что забыл кошелёк.
Every now and then, I buy Smarties.
Время от времени я покупаю Smarties.
Abdul is funnier than Frank.
Абдул смешнее Фрэнка.
Vegetables are more expensive in the Yukon than Toronto.
Овощи в Юконе дороже, чем в Торонто.
Как легко запомнить разницу
- Then — это время и последовательность: «тогда», «затем».
- Than — это сравнение: «чем».
- Если видите слова more, less, better, earlier, rather — почти всегда нужен than.
- Если рассказываете историю или перечисляете действия — вероятно, then.
Заключение
Различие между then и than — одно из тех маленьких правил, которые сильно влияют на точность и грамотность английской речи. Освоив их, вы сможете писать уверенно, без ошибок и недоразумений. Чем больше примеров вы будете читать и использовать в речи, тем быстрее эти два слова перестанут путаться.